Codicia

Codicia

Esa primavera, Iosef Goldanski había decidido embarcarse rumbo a América en aquel enorme barco llamado "Titanic", que era el más reciente y moderno medio de comunicación entre el viejo y el nuevo Continente.

Iosef era un prospero negociante judío de cincuenta y tres años, alto y enjuto. Iba siempre vestido con un traje negro, que brillaba de tan usado. La camisa, cuyo cuello asomaba, daba fe de que no era muy afecto a cambiarse e incluso a ducharse muy seguido.

Su típico rostro sefardí, lucía una nariz ganchuda, ojos pequeños parecidos a los de un ratón, una boca formada por dos lineas paralelas, una gran barba hirsuta, un cabello bastante sucio y largo con trecitas a los lados y rematado por un negro sombrero.

Decidirse a dejar Inglaterra, el país que lo había visto nacer, no fue fácil, pero las circunstancias que lo empujaron a hacer dicha travesía fueron más fuertes que sus deseos de permanecer en Southampton, ciudad a la que habían emigrado sus padres poco antes de que él naciera.

A la muerte de su padre, el lazo que lo ligaba a Rebeca Goldanski, su madre, se tornó más fuerte y, por consiguiente, él le profesaba una obediencia ciega.

Así que acató sin chistar la promesa que ella le obligó a hacer: “Nunca me casaré mientras tú vivas, querida mamá”. Y nunca se casó.

La fortuna de los Goldanski, creció día a día y, junto con ella, el excesivo ahorro y la avaricia.

Cuando murió Rebeca, Iosef se sintió más solo que nunca. Tanto, que limitó aún más sus comidas y por las noches ni siquiera prendía las luces. Motivo por el cual, más de una vez los ladrones intentaron entrar, pues pensaban que ya no vivía nadie en esa casa.

Tratando de resguardar su patrimonio, Iosef decidió que lo mejor que podía hacer era poner tierra de por medio e ir donde nadie supiera de su fortuna. Ya que en Southampton era muy conocida su riqueza y también su avaricia.

Así que tomó sus viejas maletas, las llenó con las joyas y monedas de oro que pertenecían a la familia desde hacía varias generaciones y, por no dejar, puso una muda que consistía: en una camisa, un pantalón, un calzón y unos calcetines medianamente limpios.

Subió al barco siguiendo al chico que llevaba sus valijas y ni siquiera prestó atención a los viajeros que decían adiós emocionados desde la baranda de la cubierta. Su máxima prioridad era vigilar sus pertenencias.

Tampoco lo vieron nunca en el comedor, ni tomando el fresco sentado en las tumbonas esparcidas estratégicamente por la superficie del navío.

Literalmente se encerró en su camarote, temeroso de que alguien entrara y se llevara su querido tesoro.

Si se había embarcado en primera clase, a pesar de que tuvo que hacer un desembolso que lo hizo sufrir, era porque pensaba que los pasajeros de segunda y la tercera clase, eran puros raterillos y gente de baja estofa, y ahí hubiesen peligrado más sus pertenencias.

A los mozos que iban a ver si deseaba que le llevaran el servicio de alimentos a su camarote, les dijo que no necesitaba nada, ¡nada más faltaba que también gastase en esos dispendios!, si de por sí el pasaje había estado demasiado caro.

Lo único que pidió fue una taza, una cuchara y agua caliente. y como nunca dio una sola propina, los mozos se ausentaron de su camarote.

Sobrevivía con algunas galletas, unas bolsitas de té y terrones de azúcar que llevaba en una vieja bolsa.

Dos días después despertó alertado por los gritos y las carreras de algunas personas que pasaban frente a su puerta, no obstante se abstuvo de salir.

Pero se llenó de pánico cuando vio que entraba agua bajo su puerta. Inmediatamente rompió una sábana en tiras y sacando sus queridas maletas, las amarró fuertemente a sus caderas y se las fijó en la piernas, se puso su abrigo largo y salió.

Caminando trabajosamente trató de llegar a cubierta. Cuando finalmente subió, se dio cuenta de que el barco se comenzaba a hundir. Entonces se esforzó por llegar a uno de los botes salvavidas.

Hizo a un lado a empujones a las mujeres, los ancianos y los niños que tenían la prioridad de ser salvados y dio un salto para subir al bote. Pero el peso excesivo que llevaba encima no le permitió llegar a él y, como consecuencia, cayó estrepitosamente al mar.

El mar lo quiso devorar junto con sus maletas, pero por un milagro salió a la superficie.

Cerca de Iosef estaba uno de lo botes salvavidas y dos de los hombres que lo navegaban le hicieron señas para que nadara hacia ellos –¡come here , come here!- le gritaron.

Con un esfuerzo sobrehumano Iosef logró llegar cerca del bote y alargó los brazos para que lo rescataran. Pero cuando los hombres lograban asirlo, el peso hacía que se resbalara. Uno de sus salvadores le gritó - ¡tiene que quitarse peso, necesita desamarrarse eso que trae en la cintura!

Pero Iosef no pensaba soltar su amado tesoro. Así que aquellos que pretendían salvarlo, tuvieron que limitarse a ver cómo, debido al congelamiento y a su negativa de soltar las maletas, el hombre terminaba hundiéndose. Finalmente el mar ganaba la partida.

Es posible que algún buzo, muchos años después, haya encontrado el esqueleto de un hombre, abrazado a unas viejas maletas.

Fin